Nuestro origen como Organización fue en diciembre de 1944, cuando nació la Compañía Suramericana de Seguros Generales, en Medellín, gracias al esfuerzo y el compromiso de 36 entidades y 151 personas naturales interesadas en ofrecer una solución a nacientes industrias locales de la época para proteger su patrimonio y bienes.

Apenas unos meses después, la Compañía empezó a crecer, incluso más de lo que inicialmente imaginaron sus promotores; primero con la apertura de una sucursal en Bogotá, luego una segunda en Barranquilla. Muy pronto, en 1945, se dio el ingreso al mercado público de valores. Desde entonces, tenemos una estructura de propiedad abierta. Dos años después, se dio la ampliación de servicios para ofrecer respaldo a personas naturales, con la creación de la compañía Suramericana de Seguros de Vida.

La década de los cincuenta significó innovación y desarrollo en todos los sentidos. A la adquisición de una sede propia en el Centro de Medellín -para entonces la Compañía ya tenía mil empleados-, se sumó el avance tecnológico y la capacidad de procesar información con la compra de un primer equipo de cómputo, que permitió dar mejor respuesta a los clientes. También en esta época iniciamos una tradición de apoyo a la cultura que hoy se mantiene, manifestada en aquellos primeros años en la emisión del Noticiero Suramericana (1958), y la publicación del primer libro de arte (1959).

Para los años setenta destacamos tres hitos que siguen definiendo nuestro perfil en la actualidad. El primero es la creación de la Fundación SURA (inicialmente Fundación Suramericana), que en 2021 cumplió 50 años de historia y a través de la cual hemos acompañado diversas iniciativas que contribuyen al bienestar de las personas, las organizaciones y los territorios en los que estamos presentes.

El segundo hito es la aparición de “El tigre”, un icono publicitario de alta recordación entre los colombianos; y el tercero fue el inicio de las participaciones accionarias comunes de unas compañías antioqueñas en otras con las que comparten una filosofía en la forma de hacer empresa. Luego de una focalización de portafolios y desinversiones, estos vínculos patrimoniales se mantienen hoy entre las empresas de alimentos (Grupo Nutresa), infraestructura (Grupo Argos) y de servicios financieros (Grupo SURA).

Las últimas décadas del siglo pasado fueron tiempos de expansión y emprendimiento con la creación de empresas como Sufinanciamiento, Suvalor o Corfinsura; y también el inicio de la internacionalización con la adquisición mayoritaria de la aseguradora Interoceánica, en Panamá.

También al inicio de los noventa se incursionó en los sistemas de protección social en Colombia con la Compañía Suramericana de Servicios de Salud (Susalud), que luego como entidad promotora de salud hoy es EPS SURA; así como la administradora de cesantías y fondos de pensiones Protección. Y más adelante se creó Seguros de Riesgos Laborales Suramericana (Suratep), para administrar riesgos asociados a accidentes de trabajo y enfermedades laborales, hoy ARL SURA.

En 1997 nació Suramericana de Inversiones, hoy Grupo SURA, como compañía matriz de la Organización, resultado de la separación entre el portafolio de inversiones y la actividad aseguradora.

La conciencia de un modelo empresarial que demostró ser exitoso nos impulsó a ampliar las fronteras y llegar a nuevos mercados a través de SURA Asset Management y Suramericana.

Con el nuevo siglo continuó la expansión y llega una renovación de la marca, que a partir de 2009 pasó a denominarse SURA. Este cambio fue sucedido por una expansión relevante del portafolio en 2011, con la creación de SURA Asset Management, como filial encargada de la gestión de los activos adquiridos por Grupo SURA a ING en Latinoamérica, incluidas las administradoras de fondos de pensiones y fondos de inversiones en cinco países. Ese mismo año, nuestro compromiso con altos estándares y buenas prácticas comenzó a ser reconocido con la inclusión por primera vez en el Índice Mundial de Sostenibilidad Dow Jones (DJSI).

La internacionalización se afianzó, principalmente, mediante la consolidación de una plataforma líder en seguros, gracias a que la filial Suramericana acordó la adquisición en 2015 de la operación de RSA Insurance Group en América Latina, para tener presencia hoy en nueve países como Seguros SURA.

Posteriormente, iniciamos la participación en nuevas compañías de negocios basados en tecnología mediante la creación del programa SURA Ventures; al tiempo que se optimizó el portafolio con decisiones como la desinversión en rentas vitalicias en varios países y el paso a Seguros SURA de las soluciones de seguros de vida que hacían parte de SURA Asset Management.

Esta década cerró con un portafolio focalizado de Grupo SURA en servicios financieros y complementado con inversiones estratégicas en otras industrias, lo que representó un récord en ganancias netas consolidadas.

Al mismo tiempo, las filiales SURA AM y Suramericana avanzaron en la transformación de sus negocios para dar más valor a sus millones de clientes en 10 países y evolucionar portafolios de soluciones de seguros que responden a la gestión de tendencias y riesgos, así como impulsar oportunidades de ahorro voluntario con Inversiones SURA y una plataforma regional para inversionistas institucionales con SURA Investment Management.

Más allá de los negocios, la Fundación SURA nació en México y Chile para continuar transformando realidades, como ya ocurría desde Colombia en temas como calidad de la educación, la promoción cultural y el fortalecimiento de la institucionalidad y el sentido de ciudadanía.

Para abril de 2020 ocurrió un cambio en el liderazgo. Gonzalo Pérez, hasta entonces Presidente de Suramericana, asumió como Presidente de Grupo SURA, al suceder a David Bojanini, quien estuvo al frente desde 2006.

La pandemia ocasionada por el coronavirus representó una serie de desafíos, tanto para las personas como para las empresas. En todas las compañías del Grupo Empresarial SURA, en consecuencia, se implementaron medidas necesarias para garantizar la seguridad de empleados y la continuidad de los negocios. Además de cuidar la salud financiera de las compañías, se demostró la capacidad de los equipos de adaptarse a las nuevas circunstancias, acompañando a los clientes con soluciones y, particularmente importante, salvando vidas, en el caso de los negocios de salud en Colombia, que han sido fundamentales para hacer frente a la pandemia.

Para responder de mejor manera a las exigencias de la pandemia y con la perspectiva de largo plazo, Suramericana creó a mediados de 2021 VaxThera, una empresa SURA experta en investigación, desarrollo e innovación de vacunas, orientada a la producción, importación y comercialización de biológicos que garanticen la independencia en esta área para Colombia y América Latina.

Adicional al coronavirus, el desarrollo de vacunas también se orienta a otros males que afectan a la población en esta región como dengue, chikunguña, fiebre amarilla, influenza y zika. Con el conocimiento de un grupo experto de investigadores, VaxThera tendrá la capacidad de producir en su planta, a partir de la segunda mitad de 2023, hasta cien millones de dosis de vacunas al año.

Entre tanto, en Grupo SURA hemos continuado afianzándonos como un gestor de inversiones comprometido con un manejo balanceado de los capitales financiero, social, humano y natural, mediante un portafolio de inversiones líderes en sus industrias. Así, avanzamos en nuestro objetivo de una rentabilidad sostenible que cree valor a los accionistas y contribuya a un desarrollo armónico de la sociedad.

Y para ello, hoy toma más vigencia la premisa de siempre orientar nuestras actuaciones, decisiones y relaciones con distintos grupo de interés a partir de unos principios éticos. Así hemos buscado actuar siempre y seguiremos haciéndolo hacia el futuro.